每当世界杯进入淘汰赛阶段，总会有球迷好奇地问："现在还需要抽签决定对阵吗？"这个问题看似简单，却牵涉到国际足联多年来的赛制演变。
▍现代世界杯淘汰赛的固定对阵规则
自1998年世界杯扩军至32强后，国际足联就建立了固定的淘汰赛对阵机制。具体规则是：
- A组第一 vs B组第二
- C组第一 vs D组第二
- ...以此类推
这种"交叉对阵"的设计避免了同小组球队在16强赛相遇，也减少了人为干预的可能性。
▍历史上那些著名的抽签时刻
在早期世界杯中，抽签确实扮演过重要角色：
1962年智利世界杯，巴西与英格兰在1/4决赛前通过抽签决定比赛城市；
1990年意大利世界杯，荷兰与爱尔兰在1/8决赛后积分、净胜球完全相同，最终靠抽签决定排名。
▍特殊情况下仍保留抽签
虽然常规对阵不需要抽签，但以下情况例外：
- 当两支球队在小组赛的所有比较数据完全相同时
- 确定淘汰赛举办城市时（如天气等因素影响）
- 纪律处罚导致的特殊情况
趣闻：2018年俄罗斯世界杯期间，英格兰与比利时在小组赛末轮前各项数据完全相同，最终靠"公平竞赛积分"（红黄牌数量）决出名次，避免了抽签的尴尬。
随着VAR技术和大数据应用的普及，现代世界杯出现完全平分需要抽签的概率已大幅降低。不过国际足联仍保留着那套著名的金色抽签球，以备不时之需。