1990年意大利世界杯对于巴西队来说，是一届充满希望却又最终留下遗憾的赛事。作为四届世界杯冠军得主，桑巴军团在赛前被寄予厚望，但最终止步于16强，爆冷负于阿根廷队，成为那届世界杯最大的冷门之一。
阵容与战术：华丽与现实的碰撞
当时的巴西队由传奇教练塞巴斯蒂昂·拉扎罗尼执教，阵中拥有罗马里奥、贝贝托、邓加、塔法雷尔等球星。拉扎罗尼尝试将传统的“桑巴足球”与欧洲化的防守反击相结合，但这一战术调整并未完全奏效。球队在小组赛中表现稳健，先后击败瑞典、哥斯达黎加，并与苏格兰战平，以小组头名出线。
1/8决赛：马拉多纳的致命一击
巴西队在淘汰赛首轮遭遇死敌阿根廷。尽管全场占据优势，但阿根廷队凭借马拉多纳的灵光一现和卡尼吉亚的致命反击，以1-0淘汰巴西。这场比赛成为世界杯历史上的经典之战，也让巴西队再次品尝到失利的苦涩。
反思与影响
1990年世界杯的失利促使巴西足球开始反思。此后，巴西队更加注重战术纪律与防守体系的构建，并在1994年美国世界杯上成功夺冠。可以说，1990年的挫折成为了桑巴军团涅槃重生的转折点。
“那届世界杯让我们明白，光有天赋是不够的，足球需要更全面的准备。”——邓加（1990年巴西队队长）